MFOS Ultimate & Expander
L'Ultimate est un semi-modulaire compact et trés puissant. Précablé en interne, on peut cependant tout patcher comme bon nous semble grâce aux entrée/sorties dont dispose chaque module. Comme l'ARP 2600!
L'Expander est un ensemble de modules indépendants les uns des autres (il faut obligatoirement les patcher) et spécialisés dans le traitement des signaux, le routage et la modulation. Il n'a aucun générateur de son (vco et ou noise), c'est donc le complément idéal de l'Ultimate qui lui en possède (mais il peut aussi s'interfacer avec un autre modulaire...).
La combinaison des 2 appareils offre un potentiel incroyable de possibilités avec en prime un son analogique de première classe.
Ray Wilson a condensé le meilleur de ses circuits pour ne garder que l'essentiel; c'est donc un "best of" MFOS et non des versions au rabais (d'ailleurs Ray Wilson le présente comme son projet le plus abouti).
La qualité de ces modules n'est plus à démontrer (MFOS est extrêmement réputé à ce sujet). Dés la première écoute, on est totalement convaincu de la qualité professionnelle de l'appareil: le grain est magnifique! Il rivalise ou surpasse bien des machines du commerce (je parle des new analos: doepfer, MFB, Spectral Audio...)
Consommation: Environ 100mA chacun; ce qui est trés peu...
La mauvaise nouvelle c'est que ce n'est pas à la portée du débutant et que des difficultés vous attendent:
- Les SSM2210 ne sont plus fabriqués et se vendent trés cher... Il faut les remplacer par des paires de transitors appairés. Ray Wilson préconise des 2N3904, mais je suppose que des BC547B devraient aussi fonctionner... Il faut également utiliser des tempco resistors PT094 sinon gare à la dérive thermique des oscillateurs...
- Malgré cela, les 3 VCOs restent - trés- difficiles à accorder (beaucoup plus que les VCOs yusynth que j'accorde en moins de 5mn...). De plus, même avec des ssm et les tempco, j'obtiens à peine plus de 4 octaves justes, ce qui est bien moins que les VCO yusynth qui assurent 7 octaves sans broncher... Donc un tracking un peu juste à mon avis à moins d'une erreur de ma part...
- L'expander nécessite pour le ring modulator un IC ANALOG DEVICES - AD633JNZ assez difficile à dénicher; mais MFOS en possède encore un petit stock...
- Le câblage des 2 appareils est monstreux, plus encore que le séquenceur 16 pas: soignez les soudures et soyez méthodique...
Conclusion: Malgré tout, ce projet est une trés bonne alternative à la construction d'un "gros" modulaire comme le Yusynth dans le sens où il propose l'essence même des synthés modulaires en 2 cartes et un encombrement moindre. L'ultimate sonne moins vintage que le yusynth et ses filtres myhtiques (moog, arp, ems...), mais il est trés rond et péchu; ça vaut largement un Doepfer par exemple...
De plus, si vous ne voulez pas fabriquer vous même des pcb, c'est LE projet à privilégier.